Mapas

Los mapas son herramientas de comunicación visual que buscan comunicar Información Geográfica.

Es importante saber quién será el usuario y para qué va a servir el mapa. Es el usuario quien dice si el mapa es útil o no.

Elementos fundamentales a elegir:

1. Elementos a representar.
2. Forma de representar.
3. Escala y proyección cartográfica. Afecta la Generalización Cartográfica necesaria.
4. Tipo de mapa (¿Es más científico o más coloquial?).

El mapa utiliza un lenguaje visual con elementos básicos (símbolos) que siguen normas y esquemas para combinarse. Elementos del mapa:

5. Nombre o título.
6. Autor.
7. Otra información sobre el mapa.
8. Canevás.
9. Leyenda.
10. Norte.
11. Escala.
12. Localizador.
13. Mapas de detalle.

Hay dos tipos de cartografías:

• Cartografía base: o fundamental o topográfica. Busca recoger con precisión qué hay sobre la Tierra, documentando sus características físicas. Es de carácter general. Es el “mapa de fondo”.
• Cartografía temática: representa un tema concreto de cualquier índole. Se apoya en la cartografía base para ubicar la información temática en un contexto, y facilitar su comprensión.

Los mapas aportan información sobre la localización espacial de elementos o fenómenos, pasando de la realidad (3D) a un plano (2D). Describen un fenómeno que puede ser:

• Puntual.
• Lineal.
• Superficial o zonal.
• Volumétrico: pueden ser tangibles o solo una construcción mental.

El diseño cartográfico logra la transmisión de la información combinando una serie de variables visuales.

Variables Visuales

Las variables visuales son un conjunto de parámetros gráficos que definen el carácter de un símbolo. Son medios visuales que varían los símbolos del mapa o muestran relaciones entre ellos.

Variables visuales:

1. Posición: su uso es muy restringido y particular.
2. Tamaño: dimensión del símbolo.
3. Color: es la más importante. Componentes: valor, tono, y saturación.

4. Textura: es el relleno de un símbolo mediante algún patrón.
5. Forma: perímetro exterior de un objeto. Se suele aplicar a símbolos puntuales.
6. Orientación: grado de inclinación o giro.

Tipos de símbolos puntuales según su forma:

• Pictóricos: iconos expresivos.
• Geométricos: formas junto a una leyenda.
• Asociativos: dibujos y símbolos minimalistas.

Propiedades de las variables visuales (aunque no todas presentan todas):

1. Asociativa: cuando al aplicarse no aumenta ni disminuye la visibilidad del elemento.
2. Selectiva: cuando al aplicarse generan distintas categorías de símbolos.
3. Ordenada: cuando permite representar un orden (comparar valores mayores y menores).
4. Cuantitativa: cuando puede mostrar cantidades o proporciones.

Tipos de información y su representación:

$\text{Variables}\{\begin{array}{l}\begin{array}{l}\text{Alfanumeˊricas}\end{array}\}\text{Informacioˊn cualitativa}\\ \text{Numeˊricas}\begin{array}{l}\{\begin{array}{l}\text{Nominal}\\ \text{Ordinal}\\ \text{Intervalos}\\ \text{Razones}\end{array}\end{array}\}\text{Informacioˊn cuantitativa}\end{array}$

El tipo de variable condiciona las operaciones que pueden realizarse con la componente temática del dato geográfico. También condiciona la variable visual a utilizar para comunicar la información:

Clases

Se pueden agrupar los valores en clases, lo cual es útil para categorizar y asignar simbología por categoría (y no valores individuales). La creación de clases requiere dos parámetros:

1. Número de clases distintas a crear.
2. Criterios para definir sus límites.

Métodos para crear clases de forma sistemática:

1. Intervalos iguales: $n$ clases de misma amplitud igual a $\frac{\max -\min }{n}$.
2. Intervalos o rupturas naturales: clasificación de cortes naturales con el algoritmo de Jenks. Esto maximiza las diferencias entre clases.
3. Intervalos por percentiles: todas las clases contienen el mismo número de observaciones.

Distintos métodos crean clases distintas, lo que afecta a la interpretación del mapa.

Tipos de Mapas Temáticos

1. Mapa de símbolos graduados: muestra variaciones en el tamaño de los símbolos. El punto puede ser en un lugar dado o en el centro de gravedad de una superficie. Conviene usar 5 rangos creados con rupturas naturales.

2. Mapa de puntos: cada punto es igual a otro, lo que permite mostrar la distribución geográfica de la información. Representa muy bien la densidad de los datos.

3. Mapa de Flujos: representan trayectorias lineales con símbolos lineales. Se pueden usar flechas para señalar direcciones. Se usan para rutas, ríos, tráfico aéreo, etc.

4. Mapa de Isolíneas: usa símbolos lineales para representar magnitudes cuando la magnitud hace referencia a un volumen que se distribuye por toda la superficie. Cada línea une puntos de igual valor. Suele ser apropiado para variables continuas e intervalos iguales de datos.

5. Mapa Coroplético, Dasimétrico, e Isoplético:

   • Coroplético: las cantidades se asignan a polígonos predefinidos.
   • Dasimétrico: las cantidades definen el polígono.
   • Isoplético: es un mapa de isolíneas con símbolos zonales para resaltar umbrales.

6. Cartograma: la información cualitativa se transmite distorsionando las unidades de superficie para que su tamaño represente la magnitud de la variable en cuestión.