En la vista de diseño de UML, un diagrama de componentes detalla las relaciones entre componentes del sistema.
Un artefacto es la manifestación física (en código, hipertexto, etc) de un modelo. Un componente es una pieza modular que (en UML 2.0) se ha separado del concepto físico de artefacto, es decir que puede o no implementarse.
Un puerto es un punto de interacción con una interfaz bien definida. Cada puerto tiene un conjunto de interfaces provistas y/o requeridas. Se utilizan en clasificadores encapsulados, ya que permiten modificar la estructura interna de un clasificador sin afectar clientes externos que dependan de él.
Un puerto puede ser:
- De comportamiento: implementa comportamiento.
- De delegación: deriva a otro puerto interno.
No hay suposiciones sobre cómo implementar puertos. Pueden ser un objeto real o tan solo un concepto del modelado.
Un componente se expone solamente a través de interfaces, y solo requiere de interfaces (mediante sus puertos). Se busca que su implementación sea fácil de reemplazar.
La distinción entre clase estructurada (Diagrama de Estructura Compuesta) y componente es vaga.